Младенец начинает знакомиться с окружающим миром ещё до рождения: реагирует на прикосновения и звуки, а после появления на свет постепенно учится распознавать запахи, вкусы, лица и предметы. Развитие чувств идёт с разной скоростью, а близкий контакт и спокойные игры помогают ребёнку исследовать новое. **Осязание** Во время внутриутробного развития ребёнок начинает реагировать на прикосновения уже на втором месяце. После рождения чувствительность кончиков пальцев продолжает возрастать. Прикосновения и объятия помогают младенцу получать информацию об окружающих; рука на груди может успокоить плачущего ребёнка. К концу первого года жизни дети способны узнавать знакомые предметы на ощупь. Можно давать малышу безопасные предметы для знакомства руками и чаще обнимать его: телесный контакт помогает создать чувство защищённости. **Обоняние и вкус** Новорождённые могут отворачиваться от неприятных запахов. В первую неделю жизни ребёнок уже способен узнавать запах матери. На запахи банана, клубники и ванили младенцы могут реагировать довольным выражением лица, а на запах тухлых яиц и рыбы — недовольным. С первых дней дети предпочитают слегка сладковатый вкус. Разные жидкости вызывают у них разную мимику; такие реакции наблюдали уже в возрасте двух часов. К четырём месяцам может появиться предпочтение солёного вкуса, который раньше вызывал отвращение. Новые вкусы стоит предлагать, когда ребёнок к ним готов; при возможности можно кормить его грудью. **Равновесие** Младенцы чувствительны к движениям вверх и вниз, вперёд и назад, а также из стороны в сторону. Изменение положения тела влияет на мышечное напряжение и готовность ребёнка реагировать на окружающие стимулы. **Слух** Слух развивается ещё до рождения: по данным измерений электрической активности мозга, плод воспринимает звуки с 25-й недели после зачатия, а с 28-й может двигаться в ответ на них. Дети младше четырёх дней отличают голос матери от других голосов и могут узнавать рассказ, который она читала во время беременности. Исследования также показывали, что новорождённые различают родной язык и другой язык. Разговаривать с ребёнком и знакомить его с разными звуками можно ещё во время беременности. После рождения малыш продолжает учиться различать знакомое и незнакомое на слух. **Зрение** Новорождённые реагируют на свет: могут смотреть в его сторону, широко открывать глаза в темноте и закрывать их при слишком ярком освещении. В первые месяцы зрительная чувствительность растёт. Младенцы обращают внимание на узоры, а при рассматривании лица сначала чаще сосредоточиваются на глазах, затем замечают нос и рот. Сначала ребёнок рассматривает детали, а между первым и третьим месяцем начинает воспринимать изображение целиком. Новорождённые различают красный и зелёный цвета; к трём месяцам дети также различают жёлтый и красный с одной стороны и зелёный и синий — с другой. К семи месяцам они могут различать выражения счастья, удивления и страха. В течение первого полугодия формируется понимание постоянства размера, формы, яркости и цвета предметов. В 12 месяцев острота зрения, согласно исходному материалу, достигает взрослого уровня. Разговаривайте с малышом, показывайте ему игрушки и предлагайте простые игры: например, ненадолго закрывайте предмет и смотрите, ищет ли его ребёнок. Наблюдение за развитием чувств важно для родителей и специалистов: при подозрении на нарушения, особенно зрения, следует обратиться к врачу.
