На поверхности — скромные шляпки, под землёй — разветвлённая грибница размером с небольшой город. Опёнок тёмный (Armillaria ostoyae), который также называют опёнком солидипес, способен поражать леса и считается одним из крупнейших известных живых организмов.
Гигант, скрытый под землёй
В заповеднике Малур в американском штате Орегон обнаружена грибница, занимающая, по оценкам исследователей, более 880 гектаров. Её возраст может достигать примерно 2,4 тысячи лет. Грибница распространяется под землёй, а заметные над почвой плодовые тела — лишь часть организма, предназначенная для размножения.
Как гриб поражает деревья
Опёнок ведёт себя как древесный паразит: его тонкие разветвлённые структуры, ризоморфы, проникают к корням и под кору. Гриб постепенно разрушает ткани дерева, ослабляет его и может привести к гибели. При этом внешне его легко принять за обычный лесной гриб.
Почему с ним трудно бороться
Удалить грибницу непросто: она уходит глубоко в почву и распространяется на большие расстояния. Механическое повреждение отдельных участков не гарантирует уничтожения всего организма, а эффективные способы контроля зависят от условий и конкретного лесного участка.
Исследователи из Университета Юты изучали состав ризоморфов и обнаружили в них значительное количество кальция. Он может укреплять грибные структуры и помогать им противостоять внешним воздействиям. При этом поверхность ризоморфов оказалась менее прочной — эта особенность может подсказать новые подходы к изучению и сдерживанию гриба.
Armillaria ostoyae поражает множество видов деревьев и способен наносить заметный ущерб лесным экосистемам и хозяйству. Так что за неприметными шляпками в лесу порой скрывается организм поистине впечатляющего масштаба, сообщает Книга растений.